거제도 애광원에 다녀와서

변하림

처음 애광원에 들어갔을 때 모두 처음보는 상태에서 말도 제대로 하지 못하고 머뭇거리며 있었습니다. 3일동안 어떻게 활동을 같이 할까 걱정했었는데 거주민분들을 각자 짝지로 하나씩 챙기다 보니 어느새 우리는 말문이 조금씩 트이고 친해져 있었습니다. 그것은 모두 거주민분들 덕분이겠지요. 그 분들이 다른 지역에 사는 친구를 만들어준 셈 입니다.

처음 캠프 티셔츠를 받고 이름표를 달고 있으니 왠지 모를 책임감과 부담감이 느껴졌습니다. 이름표 뒤에 적힌 짝지 특징 중‘턱을 계속적으로 치는 버릇이 있고 기분이 안좋으면 다른 사람을 물고 소리내어 울기도 함’ 이라는 부분을 읽고나서 였을 것 입니다.그런 걱정은 제 짝지였던 보배언니를 본 후에도 계속 되었습니다. 보배언니는 처음 보는 저를 매우 경계하는 눈치였습니다. 서른 살의 나이에도 불구하고 조그마한 체격에 턱을 치며 침을 흘리고도 턱받이를 하지 않는가 하면 입에 손을 넣어 침이 질질 새는 언니를 보니 처음에는 어떻게 해야 할 지 잘 몰랐습니다. 언니는 마치 어린아이 같았습니다. 밥 먹을 때에도 한 숟갈 먹을 때 마다 혹시 흘리지 않나, 빨리 먹지 않나 지켜보고 손을 잡고 있어야 하는 수고에 정말 힘이 들었습니다.

하지만 시간이 흐르고 같이 활동을 하며 하루가 지나자 같은 옷을 입고 저와 같은 이름표를 메고 있는 언니를 보니 보이지 않는 끈으로 연결 된 느낌이었습니다. 그리고 게임을 하며 간간이 웃어주는 언니를 보며 힘을 낼 수 있었습니다. 함께 있는 시간이 흐르며 언니도 제 노력을 알아주는지 말도 잘 못 알아듣고 하지 못 하는 언니가 제 눈을 뚫어지게 쳐다보며 손을 잡으려고 했습니다. 언니와 이렇게 까지 친해졌다니! 이것은 정말 놀라운 발전이었습니다. 이 놀라운 팀워크로 우리는 애광원 도전 골든벨로 우승까지 하게 되었습니다! 굉장하지 않나요? 비록 언니는 우리가 뭘 했는지도 제대로 알지는 못했겠지만요, 저는 이렇게 언니가 마음을 연 것 만으로도 정말 대단했다고 생각합니다.

사실 둘째 날에 오전임에도 불구하고 뜨겁게 내리 쬐는 햇빛에 약한 몸으로 저에게 의지해서 경사가 많은 애광원 안에서 활동을 하다가 언니는 마지막 코스에서 쓰러져 버렸습니다. 더위를 먹어서 였습니다. 깜짝 놀라 언니를 살피며 수건으로 언니 얼굴을 닦아주는 애광원 선생님에 겨우 기대어 물을 꼴깍꼴깍 받아먹는 언니를 보니 너무 미안해 졌습니다. 생각해 보니 저는 주어진 미션에 임함에만 급급하여 언니의 상태를 잘 살피지 못 한 것 같습니다. 힘들어서 가기 싫다고 버티는 언니를 보며 그저 오르막길 오르기가 힘들어서 그런가 보다 하며 뒤에서 밀어주기만 했던 것 입니다. 언니를 돕기 위해 간 캠프인데 더 힘들게만 한 것 같아서 마음이 아팠습니다. 그래도 곧 정신을 차려 눈을 동그랗게 뜨고있는 보배언니를 보니 마음이 한결 나아졌습니다. 그날 밤에 했던 세족식은 우리가 서로를 더 존중하고 아낄 수 있는 시간이 되어 우리 사이를 좀 더 돈독하게 만들어 준 것 같습니다.

서로에게 카드를 쓰면서 짧기만 했던 2박 3일 간의 추억을 떠올리니 너무 아쉬운 마음이 들었습니다. 물론 봉사 외에도 사회에 나가기 위한 준비로 제가 해야할 일이 따로 있지만 캠프가 더 오래 지속 되어 떠나지 않고 싶었습니다. 카드를 쓰다가 문득 옆을 보니 멍하니 다른 곳을 바라보며 손은 선생님께 잡혀 억지로 편지를 쓰고 있는 보배언니를 보며 많이 아쉬운 생각이 들었습니다. 다른 짝지들은 자신의 생각을 짧게나마 잘 적고 있는데 보배언니만 언니가 직접 편지를 써 주지 못한다는 생각이었습니다. 하지만 어쩔 수 없는 것이겠지요. 그게 제 짝지이고 보배언니입니다. 장애라는 것은 문제가 있어서 고쳐야 할 점이 아니라 그저 도움을 필요로 하는 것이니까요. 언니는 선생님께 글 쓰는 것을 도움받는 것일 뿐 마음만은 저를 좋아한다는 것을 압니다.

마지막 날, 수료식에서 저와 언니의 이름을 딴 ‘변하지 않는 보배상’은 언니와의 추억을 더더욱 잊을 수 없게 만들어 주었습니다. 우리가 마지막이라는 것을 아는지 모르는지 다른 어떤 날보다 해맑게 웃고 심지어는 처음으로 소리내어 웃는 언니를 보고 무심하다고 느끼다 다시 생각을 바로잡았습니다. 이제는 언니의 눈을 보면 의사가 긍정적인지 부정적인지 알 수 있었습니다. 언니는 상과 선물을 받아 기쁜 것이었습니다. 애광원 안 중증 장애인의 생활공간인 민들레집에 데려다 주고 정말 떠나기 전에 언니는 제 손을 꼭 잡고 얼굴을 만지려 했습니다. 언니도 마지막이라는 것을 마음으로 느꼈겠지요.

저는 의사가 꿈입니다. 이번 캠프로 많이 느끼고 많이 배워가는 것 같습니다. 제 꿈은 이번 캠프로 인해 더욱 확고해졌습니다. 저는 아무리 어려운 사람을 돕고자 해도 제 스스로가 힘이 없다면 그들을 도울 수 없다는 것을 알고 있습니다. 제가 더 열심히 공부하고 더 많이 배워서 힘이 없는 사람들을 도와주어야 겠다는 것을 확실히 깨달았습니다. 의사가 되어 정신적 장애를 극복할 수 있는 치료법을 알아내어 정신적, 물질적 치료와 지원을 해주고 싶습니다.

항상 봉사를 갈 때 더 편하게 봉사를 할 수 있는 곳만 찾아서 봉사를 다니던 저였습니다. 하지만 이젠 그 것이 틀렸다는 것을 압니다. 이번 캠프로 끝낼 것이 아니라 평소에도 자주자주 애광원을 방문하여 애광원 밖에 있는 사람들보다 더 예쁜 웃음을 가지고 있는 거주민들의 손을 잡아주고 함께 있어주는 시간을 가질 것 입니다. 캠프에서 얻어가는 것이 정말 많은 것 같습니다. 저는 애광원에 근무하여 거주민들을 돌보아 주시는 선생님들을 보며 일반인과는 조금 다른 그들을 사랑할 수 있는 마음을 얻었고 거주민들, 그리고 우리 보배언니를 보며 장애인에 대한 제 잘못되고 무식한 편견을 완벽히 깰 수 있는 시간을 가질 수 있었습니다. 이제는 우리 모두가 하나의 공동체이고 다른 점이 없는 사람이라는 것을 압니다. 그들 모두가 인격과 생각, 감정을 가진 사람이라는 것을 많이 느꼈습니다.  다른 점을 굳이 고른다면 고를 수도 있을 것입니다. 하지만 그것은 그들이 보살핌이 필요한 어린아이라는 것이 아니라 친구의 도움이 조금 더 필요한 사람들 이라는 것 뿐일 것 입니다.

짧은 여름방학동안 많은 것을 배우고 느끼게 해준 교보와 애광원에게 정말 정말 정말로 감사하는 마음입니다.