삶에 대한 장래희망 외의 또 다른 목표를 가지게 해 주었던 성모 복지원

박 윤 경

7월 28일부터 30일까지의 2박3일여간의 성모복지원으로의 여정은 예상했던 것보다 훨씬 더 뜻 깊었고 걱정은 단지 걱정에 지나쳤다는 느낌을 강하게 주었다.

사실 같은 반에 있는 장애인친구와 개학 후 더 잘 지내고 싶다는 생각 하나로만 무작정 지원하려고 달려들었다. 그러나 성모복지원에 갈 수 있다는 문자가 왔을 때에는 그동안 가지고 있던 설렘과 다짐했던 목표보다는 근심이 들기 시작했다. 사람을 대할 때 얼굴에서부터 생각이 다 들어나게 표정을 짓고 행동을 하는 성격이여서 평상시에도 부모님께 주의를 많이 받았고 나 또한 이로 인해 피해를 많이 입었기 때문이었다. 그 뿐만 아니라, 중학교 3년 내내 개인이 채워야 하는 봉사시간은 모두 다 도서실에서 채웠던 것이 근심이 들었던 다른 이유였다. 또한 내가 복지원에 간다는 사실을 알고 반 친구들에게 자랑을 많이 했는데 그 중 절반은 나의 행동에 의문을 품는 것이 보였고 한 명은 복지원 생활인분들이 나를 물 수 도 있다는 말도 안 되는 말이 나를 더 두렵게 했다.

이러한 걱정들을 뒤로 하고 성모복지원을 향하는 버스를 탔을 때 나는 내 나름대로 복지원 생활인분들의 기분을 상하지 않게 무례한 행동만 하지 말자라는 다짐을 하게 되었다. 이 소감문을 쓰고 있는 지금, 복지원에서의 여정을 되돌아보면 이 다짐을 어느 정도는 지켰던 것 같다. 그래도 아쉬웠던 것은 나와 짝꿍이었던 지애 언니와 대화할 때 언니의 입장은 고려하지 않은 채 나의 일상생활을 말했던 부분이다. 복지원에서 생활하는 언니와 그렇지 않는 나와의 삶은 달랐던 것이 당연했는데 그 부분에서 나는 생각을 짧게 하고 언니를 곤란하고 민망하게 만들었던 듯하다. 또한, 체험이 끝나고 쉬는 시간이 있을 때 친구들과 수다를 떨었었다. 친구들의 짝들은 언니와 나이가 비슷하지도 않고 서로 친하지 않은 것 같았으나, 그냥 내가 편하게 지내고 싶다고 했던 것이 화근이었다. 복지원에 가기 전에 나보다는 언니의 편안함에 더 초점을 맞추자고 다짐을 하였으나 복지원에서 이 부분들을 잊어버리고 간과했던 것 같다.

나는 내 나름대로의 최선을 다 했다 하지만 후회되는 부분이 더 많은 것은 어쩔 수 없나보다. 이번 캠프에 또한 그렇다. 가장 후회되는 부분은 앞에서 언급한 대로 언니의 입장을 고려하지 않은 것이고 그 외로 첫째 날 티셔츠를 언니와 내가 원하는 대로 디자인하는 활동에서 언니가 하고 싶어 하는 모양을 내가 크게 반대하여 그 모양을 넣지 않은 것이다. 그 때는 언니의 의견보다 나의 의견을 더 중요시여기고 평소에 행동했던 것처럼 내 의견을 밀어붙였다. 무의식적으로 했던 행동들에 대해 다시 한 번 생각해보고 반성할 수 있었던 시간이었다. 처음에는 무조건 언니에게 도와주어야 한 다는 생각에서 비롯해서 언니가 할 수 있는 간단한 행동임에도 불구하고 내가 다 하려고 했던 것 같다. 언니도 나의 이러한 모습에 부담을 느끼는 것 같아 얼마 지나지 않아 고쳤다는 것이 다행이라고 생각이 들 정도이다.

언니가 말하는 것과 복지원에 계시는 사회복지사 분들과 대학생자원봉사자 분들의 말씀을 잘 들어보면, 나와 짝이었던 지애 언니가 매년마다, 매 차시마다 이 캠프에 참가했던 것을 알 수 있었다. 그럼에도 불구하고, 언니가 나에게 1차에서 만났던 짝보다 훨씬 더 잘 대해주어서 고맙다는 말을 들었을 때에는 정말 소리 없는 아우성이 무엇인지 느낄 수 있었다.

'더불어 행복하기,' 이 캠프에 참가하기 전에는 내년에는 고등학교에 들어가는 만큼 미래에 대한 고민거리가 많을 뿐더러 진정으로 내가 하고 싶은 것이 무엇인지, 그리고 내가 가장 잘할 수 있는 것에 대해 생각이 많았다. 비록 언니가 나와 같은 고민을 하고 있지 않았지만, 언니의 나와는 다른 늘 행복하고 적극적이며 의욕이 넘치고 남에게 관대한 모습을 보며 나도 언니와 같이 삶을 즐기면서 만족하며 살고 싶다는 생각이 들었다. 언니의 사소한 것에도 행복해하는 모습을 보며 나 또한 그렇게 되리라는 마음을 먹었다.

성모 복지원에 계시는 사회복지사 분들의 말에 따르면, 성모 복지원의 최종 목표는 생활인 분들을 복지원이 아닌 사회로 보내는 것이라고 하셨는데, 지애 언니의 이 길목 중 하나에 내가 있었음 하는 바람이 있다.

삶을 살면서, 언제, 어디서든지 장애를 가지고 있는 분들을 만날 기회는 많을 것이다. 나 또한 그럴 것이다. 이번 캠프가 멀리 뛰기에서의 도움닫기처럼 나의 인성이 성장하게 만드는 역할을 했음 한다.